ソフトバンク川崎宗則内野手（３０）が、今季取得した海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使し、米大リーグ移籍を目指していることが２０日、分かった。今年６月に海外ＦＡ権を取得。これまで明言こそ避けているものの、複数の球界関係者によると、かねて米球界入りを希望しており近日中にも球団にＦＡ権行使の申請手続きをする見通し。昨季５月に国内ＦＡ権を取得した際には「いろんなことに挑戦したい」と初めてメジャー挑戦の希望を明言。その後は明言を避けてきたが、ラストイヤーとなる今季の日本一にかける思いの裏返しだった。

　球団側も残留要請と並行して、ポスト川崎の準備を進めてきた。０９年ドラフトでは今宮を一本釣りで獲得。高校生投手を中心に獲得した今季のドラフトでも、３位で白鴎大の塚田正義内野手（２２）を指名した。８月には婚約を発表。８年ぶりの日本一という最高の置き土産を残した。