ソフトバンクが勝利の方程式の再編を検討していることが５日、分かった。８回を担う五十嵐亮太投手（３５）が右ふくらはぎを痛め、開幕戦に間に合うか微妙な状況になった。佐藤投手コーチは「走れない状態で投げれば、もう１度やってしまう。いない者を当てにすれば、間に合わない時に困る」とセットアッパー不在の最悪の事態を想定した。

　守護神サファテにつなぐリリーフ陣は手薄だ。２年目の森や森福らはいるが、もう１、２枚ほしい。そこで浮上したのが育成契約のエディソン・バリオス投手（２６）だ。「中継ぎでは一番速い球を投げる。コントロールも安定しているし１イニングだったら打たれない」と同コーチは高く評価する。すでに直球は１５０キロを計測しており、オープン戦初登板となった２月２８日の楽天戦では２回を１安打無失点に抑えた。

　バリオスは過去に手術した右肘に不安があり、今後は連投できるかテストする方針だ。新戦力バンデンハークが出遅れているだけに、好投を続ければ再び支配下登録される可能性は高い。バリオスの他にも猛アピール中の左腕飯田も候補に挙がっている。

　◆エディソン・バリオス　１９８８年１０月１１日、ベネズエラ生まれ。同国でプレー。１１年に関西独立リーグ・神戸入り。同７月にソフトバンク入団。１２年１月から育成契約。同６月に右肘再建術を受けた。１３年７月末、支配下復帰。８月１８日の日本ハム戦で初登板を先発勝利で飾った。今季から育成で再契約。通算５試合２勝１敗、防御率４・４１。１８３センチ、８２キロ。右投げ右打ち。