涙、涙の男気（おとこぎ）優勝だ。今春１部復帰した広島黒田博樹投手（４０）の母校専大が、１－０で拓大を破り、８９年春以来、５２季ぶり３２度目の優勝を飾った。１部に昇格したシーズンでの優勝は、６９年春の日大以来４６年ぶり２校目。２番手で登板した大野亨輔投手（４年＝星稜）が、４回２／３無失点で今季４勝目を挙げ、３投手の継投で守り切った。大学日本一を懸けて全日本大学野球選手権（６月８日開幕、神宮）に出場する。

　２６年ぶりの優勝まで、あと１人。９回２死、背番号「２１」の中川龍斗内野手（４年＝佼成学園）が、ベンチから遊撃のポジションに走った。「野球が大好きな人だったので、絶対見てくれていると思います」。

　中川の父浩一さんは、１５日に亡くなった。５４歳だった。くも膜下出血で、１年前から入院。告別式だった前日１９日は、葬儀場から神宮に駆け付けた。到着したのは４回。仲間はベンチにユニホームを掲げて戦ってくれた。ウイニングボールを受け取った。前夜のミーティングでは、就任２年目の斎藤正直監督（５５）が「明日は中川のおやじのためにも勝つぞ」と言った。

　１回に１点を先制した。３人の投手が、必死の継投で１点を守った。そして９回２死、出番がやってきた。「もう何も考えられなかったです」。自らの失策で２死一塁としたが、二盗を狙った走者に対して、捕手からのショートバウンド送球を中川が好捕。“ウイニングボール”を握った。

　１点差のしびれる展開で、男気采配。斎藤監督は「浪花節ではいけないんでしょうけど。結果的に、スチールのボールを捕ってくれた」と目を潤ませた。

　戦国東都最多３２度目の優勝だが、栄冠から２６年遠ざかった。１部復帰した今春、緑ベースのユニホームの帽子とストッキングに黄色を入れ、大リーグ・アスレチックススタイルに変更。斎藤監督は「どうせ古豪。新生専修大学として頑張ろう」と改革に乗り出した。

　「専大８種」と呼ぶトレーニングを導入し、打ち勝つ野球を目指した。帽子の「ｕ」はアップステアーズ（駆け上がれ）の意味を込めた。破壊と創造でつかんだ頂点。厳しい勝負を勝ち切るために、人を思う心で団結した。【前田祐輔】