史上初の「５割首位」の誕生だ。巨人がＤｅＮＡに逆転負けを喫し、最大９もあった貯金をすべて吐き出した。先発高木勇人投手（２５）が６回２死から乱れて逆転を許し、プロ入り後最短の５回２／３、４失点ＫＯ。カード初戦の先発を初めて託されたが、期待に応えられなかった。勝率は５割に戻った巨人だが、２位阪神が引き分けたため首位のまま。首位から最下位まで２・５ゲーム差と、さらなる大混戦に突入した。

　ＤｅＮＡの連敗を、高木勇が止めてしまった。２点リードの６回２死から、制球が乱れた。筒香に四球を与えると、安打を挟んでまた四球。満塁で倉本に同点打を浴びた。初めて託されたカード初戦で、プロ入り後最短の５回２／３、４失点でＫＯ。「（筒香には）２点差だったので本塁打でもいいと思えたら良かった。無駄な四球と思う」と、自滅ともいえる逆転劇を悔いた。

　同じことを繰り返してしまった。この試合前まで７打数４安打の倉本に、同点打を含む２安打を浴びた。５月１０日には８回に決勝打を浴び、プロ初黒星をつけられた。最も警戒すべき打者の１人だったが「特に意識はしませんでした」と自分の投球をするとの信念を貫いて挑んだ。結果、またもや直球を仕留められた。

　失点イニングも過去の繰り返しになった。今季は６回に最も多い計１１失点。ゲーム中に完全には修正しきれていないのか、３巡目につかまる傾向が出ている。この日も「調子は良かった」と振り返ったが、変化球のコントロールは本来のものとは言えず、勝負どころで直球を射抜かれた。「自分らしい投球はできた」と言うものの、自身４戦勝ちなしの３連敗。「ファンとチームに申し訳ない。同じことを繰り返さないよう、状況を考えた投球ができるように、反省して次につなげたい」と顔を上げた。

　チームもリードを守れない展開を繰り返してしまった。打線は２回の２点のみと、投手が苦しい時に援護できずに２連敗。原辰徳監督（５６）は「なかなか２点で勝つのは簡単じゃない。現実を直視して、失敗を恐れず、攻撃的なプレーに１人１人が徹するということ」と攻めの姿勢を求めた。７０試合目にして勝率５割に逆戻りしたが、首位キープという極めて異例の事態に。これ以上、セ・リーグを混戦にするわけにはいかない。【浜本卓也】

　▼セ・リーグは首位巨人が敗れて３５勝３５敗。リーグの全チームから貯金が消えた。これは６０試合以上消化後では史上初。また、首位巨人から６位広島までは２・５ゲーム差。６０試合以上消化して１～６位が３ゲーム差は７３年９月１日にあったが、２・５ゲーム差は初めて。