球団４３年ぶり偉業だ。日本ハム中田翔内野手（２６）が、オリックス２３回戦で２年連続の１００打点に到達した。１回２死二塁から、右前に先制適時打で１打点を加え３桁に乗せた。２年連続の１００打点以上は、球団では前身東映時代の７０～７２年に３年連続で記録した大杉勝男以来、４３年ぶり２人目の達成。試合は逆転負けしたが、主砲が１つの区切りにたどり着いた。

　苦しみながら生み出した、スラッガーの勲章だった。１回２死二塁。中田が第１打席で、節目に届かせた。先制の右前打が２年連続１００打点目となるメモリアルな一打だった。「ただ詰まらせている。いいところに落ちてくれた。それだけ」。７０～７２年（東映時代）に３年連続で達成した大杉勝男氏以来、球団４３年ぶりの快挙で勢いづけるも、チームは敗戦。歴史的記録に目もくれず、視線は先の大舞台を見据えていた。

　中田　どうでも良い。ましてチームが負けているので、残り少ないけどＣＳに向けて調整していきたい。

　自らを褒めたたえることもなく、照準を合わせる先をあらためて強調した。この日は４回に左前打を放ち２安打マルチ。「甘いのがきたら１球目でも何球目でもいくつもりだった」と、つなぐことに必死でいる。適時打で乗せた大台も、本心からは喜べずにいる悔しさがあった。

　主砲として持ち味の本塁打は、５日オリックス戦から１４試合連続で沈黙。３０号に王手をかけながら、消化不良の日々が続いている。昨季のクライマックスシリーズ（ＣＳ）ではオリックスとの第１ステージ第３戦で決勝弾。ソフトバンクとのファイナルステージ第１戦から３試合連発と大暴れした。迫る大勝負が最大のモチベーションになっている。

　厳しい現状を痛感している。シーズン序盤。日本ハムのヘッドコーチ時代から慕っているオリックス福良監督代行に、冗談で売り込んだことがある。「４億円出してくれたら、いきますよ」。今年の推定年俸は２億。破格の金額でも活躍してみせる自信が、表れていた。それが最近は「３億円でいいですよ」と大幅ダウン。両脚に慢性的な痛みを抱えながらプレーも、終盤になって厳しさが増している。

　栗山監督は「いつも言っているように翔と（陽）ダイカンだから、うちのチームは。ＣＳに向けて、これ（１００打点目）をきっかけにしてくれれば良いね」と期待を込める。大記録を踏み台に、力を発揮する時が待っている。【田中彩友美】

　▼日本ハム中田が１打点を加え、２年連続の１００打点をマークした。球団の２年連続の３桁到達は、前身東映時代の７０～７２年に３年連続で記録した大杉勝男以来、４３年ぶり。パ・リーグでは０９年中村剛也（西武）以来、６年ぶり。