日本ハムが来季から日本球界では異例のベンチコーチを新設する。急ピッチで最終調整を進めている組閣の一部を２３日、発表。厚沢和幸１軍投手コーチ（４３）が配置転換され、就任する。大リーグではヘッドコーチ格で、ベンチコーチを配置。日本ハム元監督のトレイ・ヒルマン氏（５２）は今季、アストロズで同職を務めている。同様に戦術面など全般で栗山監督をサポートする役割となりそうだ。

　厚沢コーチはチーフスコアラー経験もあり、今季まで投手起用のかじ取りを最前線で行っていた。栗山監督も絶大な信頼を置いている１人で、来季以降は参謀として支えることになりそうだ。指揮官は「全般的な話をしていきたい。オレに文句を言う人が、近くにいないといけない」と歓迎。来季はヘッドコーチを廃止するだけに、厚沢コーチは重責となる。

　ほか１軍の打撃コーチに、２軍で同職の城石憲之コーチ（４２）と金子誠チーム統轄本部特命コーチ（３９）が就任。林孝哉１軍打撃コーチ（４２）が２軍へ回る。１軍の紺田敏正（３５）と２軍の川名慎一（４５）の両外野守備走塁コーチを１、２軍で入れ替えも行う。捕手コーチ兼打撃コーチ補佐にＯＢ高橋信二氏（３７）が就任することも発表され、２８日開始の秋季キャンプ（沖縄・国頭村）で始動する。