日本ハムが、来年２月の米アリゾナ州ピオリアでのキャンプで即戦力の新人左腕の「適性試験」を検討していることが２６日、分かった。対象は、ドラフト１位上原健太投手（２１＝明大）と２位加藤貴之投手（２３＝新日鉄住金かずさマジック）の２人。ともに先発と中継ぎの両面の可能性があり、１軍主体のメンバーに同行させて見極める方針だ。

　期待の抜てきになる。来年１月の新人合同自主トレを故障などなく、順調に消化すれば米キャンプの切符を与える方針。２月中旬までの滞在期間中に紅白戦２戦、韓国球団との練習試合３試合を予定。

　計５戦の実戦で、上原と加藤に登板機会を設けて、チームにフィットする役割を定めるのが狙い。栗山監督の意向も踏まえての措置となる。

　来季１軍での登用を見込み、早急に起用法の判断材料を得るための戦略。投手陣の台所事情で近年、懸案事項が左腕。昨季１軍で機能したのは先発は吉川、中継ぎは宮西と石井。絶対的な存在がいないだけに、高く評価している上原と加藤の力量をチェックし、その上で配置の方向性を出す。ルーキー・コンビが、開幕１軍をかけたアメリカンドリームをかなえにいく。