天敵攻略の立役者になる！　阪神高山俊外野手（２２）が平常心で巨人ポレダ打ちを目指す。開幕からここまで全試合１番左翼でスタメンのルーキーは、今日５日からの巨人３連戦でも１番左翼出場が決定的。切り込み隊長として、宿敵との首位攻防第１ラウンドで躍動する。

　「巨人戦だからと意識する余裕は僕にはない。初めての球場には間違いない。しっかりやりたいです」

　高山にとって初めての伝統の一戦。初戦の相手は左腕ポレダだ。昨季は阪神相手に８試合登板で５勝を挙げ、防御率２・４４。東京ドームでの４試合に限ると３勝、防御率１・３５と完全にかもにされた。しかし、そんなデータも初対決となるこの男にとっては関係ないこと。むしろ高山にとって、ポレダ攻略を後押しする数字が並ぶ。

　ここまで打率２割７分９厘の背番号９だが、外国人投手との対決に限れば、８打数４安打の打率５割まで成績が跳ね上がる。プロ初本塁打もメジャー４３勝右腕ヤクルト・デイビーズから記録した。またポレダ自身も、昨年の対左被打率（２割５分５厘）が対右（２割３分８厘）を上回るなど、左打者を苦手としている。天敵攻略の期待が大きく掛かるが、それでも高山はいつも通り、冷静に勝負するつもりだ。

　「意識することなく普通にやります」

　プロ入り初の６連戦をこなした高山は、４日は都内宿舎で静養し、試合に備えた。幾多の伝説を残してきた伝統の一戦に、高山の名を鮮明に刻み込む。【梶本長之】