プロ注目の左の強打者に今季１号が飛び出した。仙台大の３番松本桃太郎内野手（４年＝北海）が、東北工大戦で右翼芝生席上段に飛び込む特大の２ラン。「打った瞬間、行ったと思った」と内角低めの変化球に右肘をたたみ、体を回転させて運んだ。

　５回裏９－０からの大学通算１２号で、１１－０のコールド勝ちを決めた。４回に今季初安打の三塁打を放ち「肩の荷が下りた」と笑った。開幕戦からこの日の第２打席まで計４四球と、勝負を避けられていた。森本吉謙監督（４１）は「役者ですよ。あれだけ四球が多い中で集中力がある」と褒めたたえた。

　通算９２安打として、リーグ史上４人目の１００安打にあと８本と迫った。この日の朝、森本監督に「いろいろなことを意識するな。自分のことをやれば結果は出る」とアドバイスを受けた。プロ入りの高い目標や、大記録などは自然と重圧になった。「救いのひと言でした。監督の言葉は心に響く」と感謝するほど、精神的に楽になった。

　勝負を避けられ、打ち気にはやって体が前に突っ込みがちだったフォームを、「ボールを長く見る」（松本）ことで球を引きつけた。チームは連勝して順当に勝ち点１を手にした。「優勝して監督を胴上げしたい」。春３連覇へ、主砲のエンジンがかかり始めた。【久野朗】