ド、ド、ドリスの衝撃ショー！　阪神の新外国人右腕ラファエル・ドリス（２８）が１軍デビューを鮮やかに飾った。４点リードの９回、山田から始まるヤクルトのクリーンアップを１０球であっさりと料理した。最速は１５２キロ、フォークもえぐかった。次は守護神マテオとのドミニカンリレーも見てみたい！

　１９５センチ、１０９キロの巨漢が甲子園で躍動した。この日１軍昇格した新助っ人ドリスが９回、昨季のリーグ王者ヤクルトの中軸を３人で斬る衝撃デビュー。「アメリカでもこういう環境ではやっている。ただ１つだけ違うのはこの応援。力強かったしモチベーションが上がったよ」。４連敗阻止を願う約４万人の大声援に大感激。そのお礼は１０球の快投だ。

　昨年トリプルスリーの先頭山田を１４９キロ真っすぐで右飛に打ち取ると、元本塁打王のバレンティンは１４２キロ真っすぐで遊ゴロ。最後は１３９キロのフォークで雄平に空を切らせた。入団会見で豪語した１６０キロには届かなかったが、最速は１５２キロを計測。ウイニングボールを見つめ「初めて三振を取ったボールさ。大事にしないとね。サインして誰かにプレゼントしようかな」と屈託なく笑った。

　外国人枠の関係で開幕から２軍暮らしが続いた。だが前向きにチャンスを待ち、この日の結果につなげた。チームに早くなじもうと猛勉強しているのが日本語だ。それも関西人顔負けのスパイスまで効いている。「頑張って」と声をかけると「オマエモナ」。「おはよう」には「オッス！」。この日の勝利後も「ムーチョイイネ。ムーチョイイネ！」と連発した。「ムッチャイイネ」と言いたかったのだろうが、陽気な性格もこの日の１軍合流即、連敗中のチームを明るくした。

　金本監督も安定感抜群の投球を絶賛し、舞台裏を明かした。「ファンも喜んでくれたと思うけど、僕もすごくね」。実は９回３点差なら、守護神マテオを投入する予定だったという。ところが「高山の内野安打で（１点追加して）急きょ決まりました」。高山が２死から４点差に広げる適時内野安打を放ったからこそ実現した出番だった。収穫は予想以上に大きかった。

　福原が打たれた２戦連続サヨナラ負けの悪夢も一掃し、新勝利の方程式にもメドが立った。この日は藤浪の降板後も榎田、安藤、高橋が０封リレー。監督も「今日は中継ぎの勝利」とうなずいた。「マテオも僕の昇格をお祝いしてくれたよ。いい投球を続けたいね」。ひげのドミニカン継投で、さあ再浮上だ。【松井清員】

　◆ラファエル・ドリス　１９８８年１月１０日、ドミニカ共和国生まれ。０４年にカブスと契約。当初は遊撃手で、渡米後に投手へ転向した。１１年メジャー初登板。ジャイアンツ－タイガース傘下。メジャー通算４０試合、２勝４敗４セーブ、防御率５・４８。今季ウエスタン・リーグ７試合で１勝１セーブ、防御率１・５９。１１イニング１／３を投げ９奪三振。１９５センチ、１０９キロ。右投げ右打ち。推定年俸５０００万円。