メモリアルヒットから大逆襲－。阪神福留が今日２４日からの広島３連戦（マツダスタジアム）で日米通算２０００安打を決める意気込みだ。残り２本に迫る節目の記録。２３日は甲子園でフリー打撃などで調整し「チームが勝つのが一番だけど、打てればいいです」と言葉に力を込めた。

　好調を維持してリーグ戦再開に臨む。交流戦ラストゲームだった２０日のオリックス戦（甲子園）は大台まで４本に迫るなか、いきなり２安打。あとの２打席は敬遠、四球のため、本拠地での達成こそならなかったが、両親らが観戦するなかで気迫十分の内容だった。

　偉業達成を後押しする好材料もある。今日２４日に対戦するジョンソンは昨季５戦で３敗、防御率１・０８に抑えられた難敵だが、福留は１３打数５安打、打率３割８分５厘と打ち込む。今季初対戦を控え、猛打賞で決めたいかと問われ「まあ、頑張ります」と柔らかい表情を見せた。

　金本監督もリーグ戦再開後のキーマンとして「３人プラス（西岡）剛。この４人が中心になって、やってくれないとね」と話している。福留も「流れを変えて一からやっていきたい」。鳥谷やゴメスが本調子ではない状況で、ベテランのバットで上位進出の機運を高めたい。【酒井俊作】