日本ハムの勢いが止まらない。一気呵成（かせい）の逆転劇でオリックスを下し、今季２度目の５連勝。パ・リーグでは５１年ぶりとなる２１試合で２０勝の快進撃だ。２点を追う７回、大野奨太捕手（２９）の走者一掃二塁打で逆転。この回、打者１１人の５安打６得点で試合をひっくり返した。積み上げた貯金は、１２年の栗山英樹監督（５５）就任後最多となる「２２」。ナイターで首位ソフトバンクが敗れ、３・５ゲーム差まできた。　札幌ドームが興奮のるつぼと化した。１点差に迫った７回１死満塁。選手会長兼主将の大野が迷いなく振り切った。「正直、うれしかった。かなり興奮した。鳥肌が立ちました」。左中間を破る走者一掃の逆転適時二塁打に、右手を突き上げながら走りだした。

　勝負どころを見逃さなかった。６回まではディクソンに２安打に封じられ、二塁すら踏めなかった。口火を切ったのは、７回先頭、４番中田の中前打。１死満塁と好機を広げると、栗山監督は左打者の谷口に代えて右の代打矢野を送った。「あそこは勝負。一番の勝負を打てるところ」。百戦錬磨のベテランはフルカウントからの６球目、外角低めのナックルカーブを見極め、押し出し四球を選んだ。「アレを（ストライク）取られたら、しょうがないと思った」。

　腹をくくって見逃し、奪った１点が、試合を決めた。大野に続いて中島、陽岱鋼にも適時打が生まれ、この回６得点。今季７回の総得点は５８点。初回の６２点に次ぐ「ラッキーセブン」で、勝利の道筋は見えた。

　記録的な快進撃が続く。６月１９日中日戦から２１戦で２０勝１敗。貯金も栗山監督就任５年目で最多「２２」に積み上がった。「僕が（貯金を）作ったわけではない。選手たちが作ってくれている。本当に、いい試合だった」。試合後の指揮官は、心地よい充実感に浸っていた。決勝打の大野はお立ち台で約束した。「（ソフトバンクと）直接対決をやるまで負ける気はないので、そこまで勝ち続けます」。３・５ゲーム差まで詰めた宿敵とは、２９日からホームで３連戦。一気にパのてっぺんまで駆け上がる。【木下大輔】

　▼日本ハムは６月１９日中日戦から２１試合で２０勝１敗。パ・リーグで２１戦２０勝は５４年８～１０月南海（１８連勝→●→８連勝）６５年６～７月南海（１０連勝→●→１２連勝）に次いで５１年ぶり３度目。セ・リーグでも２１戦２０勝は５１年６～８月巨人しかなく、２リーグ制後４度目だ。これで札幌ドームでは６月１２日阪神戦から１０連勝。日本ハムの本拠地球場連勝記録は東映時代の６１年に駒沢球場でマークした１１連勝だが、札幌ドームで１０連勝は０９年６～７月に次いで２度目のタイ記録。