両投手とも好投したが、最後はパンチ力の差が出たね。阪神佐藤は初回の本塁打、4回の左直といずれも真っすぐ系の球を完璧にとらえていた。中日マラーにとっては、スライダーしか投げる球がなくなった。6回のチャンスはその球種で空振り三振したが、8回は高く浮いたスライダーをしとめた。佐藤だけでなく、森下、大山も余裕を持って、ボールを見極めている。それが首位と6位の差でもある。

序盤の展開を見れば、阪神の楽勝と思われたかもしれないが、私はそう見なかった。ポンポンと本塁打2発で先制し、高橋も3回までパーフェクト投球。こういう時の先発投手は、どこか気持ち悪く、意外に投げづらいものだ。「点を取られないようにしないいけない」という思いが強くなり、決して楽なメンタルではない。4回に村松に1発を浴びたが、あれはストライクを大事に取りにいったスライダー。「曲げておけば、ストライクゾーンに入るだろう」と思いがちな球種で、もろ刃の剣の側面がある。そこを右中間に運ばれた。ただし、逆にこの1発で「簡単には勝てない」と気を引き締めることになったと思う。

高橋の踏ん張りを象徴したのが、1点リードの6回2死一塁のサノーとの対決だ。初球は慎重に外角球から入るかと思ったが、思い切りよく内角にストレートを投げた。二飛に打ち取り、ピンチをしのいだが、これは立派だった。その踏ん張りのご褒美が8回の3ランだ。中日は初球を振っていくのはいいことなんだが、凡打になる。一時は1点差に迫ったが、そこで終わるのがこのチームの弱さだ。（日刊スポーツ評論家）