巨人が２試合連続の延長サヨナラ勝利で２位を確定させた。２－２の延長１２回２死満塁、小林誠がプロ入り初のサヨナラ適時打。３位ＤｅＮＡが敗れ、３試合を残してＣＳの本拠地開催権を獲得した。高橋監督は「優勝は達成できなくて、次の目標として２位で終えるというのはクリアできた」と一息ついた。

　勝ちにこだわった。４年連続の２ケタ勝利が懸かる先発菅野に、５回裏に代打を送った。まだ９４球で勝利投手の権利は持っていなかったが「点を取らないと勝てないので」と情を排除し、攻めに転じた。２番手には先発の一角を担ってきた大竹寛を８年ぶりに中継ぎで起用。試合途中でＤｅＮＡがリードを許す途中経過を知ったが「引き分けるより勝った方がいい」。１６安打を放ちながら１５残塁３得点ともどかしい展開の中、１２回２死一塁では右中間の打球を立岡－寺内－小林誠で好連係を見せ、本塁を狙った一塁走者福田をタッチアウト。必死で試合の流れをつくり、今季最長タイの４時間３８分の熱戦を制した。

　次なる目標は２位からの下克上になる。高橋監督は「試合はあるのできっちりした試合をしなくちゃいけない」と、表情を引き締めた。【浜本卓也】