DeNAの「茨城の中田翔」ことドラフト5位細川成也外野手(18=明秀学園日立)が1軍スタメンをゲットした。ラミレス監督が16日、今日17日のヤクルトとの練習試合に7番左翼で先発出場することを、中日との2軍戦後に報道陣に明言。13日の阪神戦で初打席初本塁打を放ち、勢いに乗るお宝ルーキーが、また1歩前進した。朝の打撃練習の際、同監督から直接言われ「フルスイングで打てたらいい。すごい楽しみ」と気持ちを高めた。

 5番左翼で先発した中日戦では、課題と手応えが浮き彫りとなった。4回に3-1から「まっすぐを狙っていた」と高めの直球を左翼線へ運び猛然と滑り込んで二塁打。一方で2死二、三塁で迎えた9回は空振り三振で終えた。「低めの変化球を振ってしまうのが悪い癖。変化球を見極めて、一発で仕留めないといけない」と、1つ1つ課題をクリアする成長段階にいる。

 着実にステップアップし、環境も激変している。阪神に続いて対戦するヤクルトは開幕カードの相手。2年連続トリプルスリーの山田らがいる。「去年までテレビで見ていた人と試合して、やっとプロになった実感が湧いてきた」と、モチベーションを高めていた。【栗田成芳】