優勝で“笑撃ヘア”再びだ。ロッテ大谷智久投手（３２）が１６日、リーグ優勝したら、頭頂部の髪の毛を「Ｖ」の字に刈ることを宣言した。「優勝して、ビールかけの時にやりますよ」と不敵な笑みを浮かべた。１４日の３２歳の誕生日には「３２」に刈った。ウオーミングアップ開始前にチームメートからお祝いの拍手をもらった際、帽子を脱いで頭を下げたら、そんな髪形になっていた。普段は寡黙な右腕が突然放ったこん身の１発ギャグに、グラウンドは大爆笑に包まれた。

　ちゃんとした目的がある。「チームを盛り上げたいんです」。実は、社会人時代から、ここぞのタイミングで放ってきた鉄板ネタだという。キャンプ後半の中だるみしかねない時期だっただけに、狙い通りに明るい笑いを呼び、無事に最終クールに入った。リーグ優勝してＶ字カットとなれば、日本シリーズへ向けて最高の盛り上げ役となる。

　この日は、ブルペンで６０球。今年初めて打席に打者を立て、捕手のサインで投げた。１９日に打撃投手を控えており、実戦を想定した。スタミナ抜群の中継ぎ右腕も、昨季はケガもあり３２試合にとどまった。「５０試合は最低限ですね。ここまでは順調ですよ」。１４日の練習後に頭頂部も丸刈りにしたため「３２」は消えた。次は「Ｖ」をお披露目する。【古川真弥】