ソフトバンクの３年目左腕笠谷俊介投手（１９）が１７日、Ｂ組と社会人セガサミーの練習試合に登板した。６回に登板し１イニングを３人でピシャリ。最速は１４６キロをマークした。

　「和田さんのおかげです。昨年の今ごろは１３６キロくらいだった。体の使い方を地道にやってきた成果が出てきました」

　今年１月の自主トレでは和田に弟子入りを直訴。福岡・筑後市のファーム施設で「朝から吐きそう」というほど徹底的に和田から鍛えられた。

　まだ１軍登板のない３年目左腕が、先輩の教えで大きく成長しようとしている。【石橋隆雄】