新助っ投が待ち遠しい…。中日は９失点で敗れ、最下位に転落した。シーソーゲームを展開していたが、６回に先発山井が川端に痛恨の勝ち越し３ランを浴びて、力尽きた。

　「先発がゲームを作れず、踏ん張れないからこういう試合になる。ここ（神宮）で走者をためるような試合をしてはな」と森監督はボヤいた。川端に打たれたイニングは、それまで２発打たれていた先頭山田哲への四球から。１死一、三塁とし、川端には３連続ボール。４球目、高く浮いたシュートを痛打された。計３被弾で７失点の山井は「１発を警戒していて、３本も打たれていたら話にならない」とうなだれた。

　昨年も同時期の神宮３連戦で計３１失点し、その後に連敗が７まで伸びてペナントレースから脱落した中日。また“投壊”の道を歩むわけにはいかない。投手陣の整備を目指し、ジョエリー・ロドリゲス（２６）の獲得を進めていることが判明した。ドミニカ共和国出身の左腕で、メジャーでは１６、１７年にフィリーズで計３８試合に救援登板。今季は３Ａで中継ぎとして３３試合に投げ、５勝３敗、防御率４・５６の成績だった。

　この日は先発が崩れたが、守護神田島が不振で２軍落ちするなど、必勝パターンが確立できずにいる。先発の代え時が難しくなってるのもその理由からだ。ブルペンの整備は急務。１５０キロ前後の剛球で三振を奪えるタイプのロドリゲスが加入すれば心強い。

　新戦力の１軍合流は早くても８月上旬。神宮では５連敗と、踏ん張りどころを迎えている。【柏原誠】

　◆ジョエリー・ロドリゲス　１９９１年１１月１４日、ドミニカ共和国生まれ。０９年にパイレーツ入り。１４年にフィリーズに移籍し、１６年にメジャーデビュー。昨年まで２年間で計３８試合に登板し、１勝２敗。防御率５・４０。レンジャーズを経て今季からオリオールズとマイナー契約。１８５センチ、９７キロ。左投げ左打ち。