広島ドラフト１位の福井優也投手（２３＝早大）が２４日、阪神との実戦形式の合同練習に先発し、５回無失点の力投を披露した。３回までは直球が上ずり、スライダーなど変化球も抜ける球が目立った。３イニングとも得点圏に走者を背負う苦しい投球だったが耐えた。４回２死で城島から内角高め速球で空振り三振を奪うなど、尻上がりに調子を上げた。この日は１５個のアウトのうち、飛球が７つ。球威で押したが「今日はストレートが伸びていた。高めに行っても球の力がなければ本塁打になる。低めを意識して投げないとダメですね」と課題も口にした。それでも、野村監督は「（城島には）ああいうところで臆することなく、１軍の打者、これから対戦する打者に向かっていけた。いいものを見せてくれた」と高評価。開幕日は４月１２日に延びたが、開幕ローテーション入りが現実味を帯びてきた。