前半戦を楽天に続く２位でターンしたロッテは、後半戦の“開幕投手”を古谷拓哉投手（３２）に託す。

　古谷は６月末から先発ローテーション入りし、１安打完封を含む２勝を挙げた。伊東勤監督（５０）は「今のところ安定感がある」と信頼を寄せる。

　前半戦最終戦だったソフトバンク戦も、本拠地で白星締めしたのは古谷だった。２３日、西武第２で調整を行った左腕は「チームにとって大事な試合だということは分かっています。でもいつも一生懸命投げているので、初戦だからと言って気負いすぎず、いつも通り投げたい」と話した。