オリックス森脇浩司監督（５３）が親友をしのんだ。７月２０日は広島で「炎のストッパー」と呼ばれた故津田恒実氏（享年３２歳）の命日。指揮官は現役時代に深く付き合い、特別な思いで迎える１日だ。

　「僕にとって、特別な日。野球が当たり前にできると思うが、決して当たり前じゃない。グラウンドに立って、試合できることに感謝する。あらためて気づかされる。自分のため、家族のため、チームのために最善を尽くすことを確認できる日だと思う」。

　首位のチームは神戸第２で全体練習を行った。２１日からは日本ハムを迎え、３連戦に臨む。「ペナントレースは今の構図でいくとは考えられない。そうなった時に、アジャストすればいい。１戦１戦の積み重ねていくことが大事」。後半戦も１戦必勝の姿勢を貫く決意を見せた。