楽天の新人選手が１９日、宮城・仙台市内のニッカウヰスキー仙台工場を見学した。雪がしんしんと降る厳しい寒さだったが、醸造方法やたるの火入れなどを熱心に見つめた。

　同社の創業者、故・竹鶴政孝氏はＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」のモデル。理想のウイスキー醸造のため、北海道・余市の蒸留所の次に作られたのが宮城峡蒸留所だという。

　説明を聞いたドラフト６位の加藤正志投手（２５＝ＪＲ東日本東北）は「自分の意志を貫いてニッカウヰスキーを築き上げたのはすごい。自分も意志を貫いていきたい」と感動した様子。名前も「まさし」であることから「ニックネームはマッサンでいきます！」と楽天のマッサンとなることを宣言していた。