＜オリックス７－６ロッテ＞◇７日◇京セラドーム大阪

　生涯初の歓喜だった。延長１０回裏無死一、三塁。オリックス大引が荻野のフォークをはじき返す。プロ初、いや学生時代を含めても公式戦では初めてのサヨナラ打。一塁ベース付近で同じ年の坂口が飛び込んでくる。押し寄せるナインからペットボトルの水を大量に浴びせかけられた。

　ヒーローインタビュー後には「すみません」と、びしょびしょのユニホームを着替えにロッカー裏へ走った。１分もしないうちに戻ってきた。「フワフワしてます。自分が出れば（１番）坂口が調子いいんで、絶対得点が入ると思っていた」。

　打率１割台に低迷し続けてきたが、この一打で２割台に乗せた。「苦しかったですけど、頑張っていればチャンスが来ると思っていた」。打撃練習から右方向の打球を意識し、下半身からボールをとらえていくことを心がけていた。

　先発小松の乱調などで６回表までに５点差をつけられた。だが６回に１点を奪うと、７回には日高、大引の連続二塁打で３点差。さらにカブレラの適時打などで１点差とし、８回には下山が同点打。ベンチの北川がムードメーカーとなった。大引は「凡打しても次がある、と激励してくれる。みんなで戦っている気持ちだった」と振り返った。

　今季初のサヨナラ勝ちと３連勝に、コリンズ監督も「私が２年指揮した中で、１番誇りに思える試合」と目を細めた。最下位だが、９連戦を５勝４敗と勝ち越した。それでも指揮官は「うれしいが、もう次のことを考えてる」と手綱を緩めない。【今井貴久】