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ノムさん開始10分前中止に「逃げたな」

: 試合前、メンバー交換中にバレンタイン監督にクレームをつける野村監督

　試合開始１０分前と突然のドタバタ中止劇に、楽天野村監督がロッテを「逃げたな」とチクリとやった。さらに「今日は（降水確率が）９０％なんだろ。そんなの１００％と一緒だろ」と言い放った。９日にはロッテのバントシフトに「古いよ。１世紀前の野球だ」と批判したが、この日の中止劇で再びノムさんが“舌好調”となった。

　伏線は３週間前だった。４月１７日の千葉マリンは、この日以上に雨が降り続いていた。しかし３連勝を狙ったロッテ側は強行開催。結果はエース岩隈が好投し勝利した。「楽天は重馬場に強いんだよ」と野村監督はコメントした。今回は一転して開始直前の中止発表。「ファンは大丈夫なのか？　怒ってたぞ！　無視なのか？」とファンを気遣う余裕すら見せた。

　急な予定変更にも慌てる様子は見せなかった。先発が前回３日に３回４失点ＫＯされたドミンゴだっただけに「黒星１個、得したな」と挑発した。日本ハムが敗れたことで、戦わずして単独２位に浮上。９日までの１１日間で１０試合とハードな日程をこなしたこともあり、選手にはいい休養日となった。「楽天に運が向いてきたな」。ノムさんは雨空を見上げながら、ほくそ笑んでいた。【小松正明】

　［2008年5月11日9時0分　紙面から］