＜中日１－０ソフトバンク＞◇２６日◇ナゴヤドーム

　中日ウッズが、一発でソフトバンク和田を沈めた。０－０の６回裏２死走者なし。カウント１－１からの内角低めスライダーをたたき、左翼席に突き刺した。両チーム唯一の得点となる１２号ソロだ。この日、打線が最後までてこずった和田のスライダー。３回の第２打席で空振り三振に仕留められていた。「また投げてくるのはわかっていた」。カウント０－１からそのスライダーを決められ１－１。打ちにいったバットを止めながら、ボールの軌道を脳裏に刻み込んでいた。

　５月に入ってアーチは９本目。３本塁打に終わった３、４月の分を、まとめて取り返している。５０本塁打を掲げる今季は「５０」からカウントダウンする日めくりカレンダーを自作したが不振に陥り、押し入れにしまい込んでから復調。「あれは今もクロゼットの中さ」と照れ笑いだ。「４月はおれが打てない分、みんなに助けてもらった。今度はおれの番だ」。完全復活を宣言した主砲は、さらなるアーチラッシュを胸に秘めた。【村野森】