＜楽天１－５オリックス＞◇８日◇Ｋスタ宮城

　厳しかった表情が一気に崩れる。９回、最後の打者を打ち取ったオリックス小松聖投手（２６）は喜びを爆発させた。５回以降完全投球の６勝目は、プロ２年目で初の完投。右打者の内角をえぐるシュートと落差のあるカーブを武器に、楽天戦は、先発で３戦全勝を飾った。福島から駆けつけた両親たちが見守るスタンドに手を振った。

　初完投に「球数も少なかったし、したいと思った」という。楽天キラーには「たまたまソフトバンクと楽天が続いているけど、次は違うチームにも勝ちたいですね」と、また笑った。２軍生活の長かった昨季は、約１５０球を３日連続で投げる首脳陣からの指令をまっとうした。当時２軍監督だった住友チーフコーチは「それだけの体の強さがある」と、強気を支える肉体に目を細めていた。

　大石監督代行は小松に「どこ（相手）でもいいでしょう」と信頼を強めた。試合前には１１連戦がある８月の先発ローテーションを投手コーチとシミュレーションしていた。小松が構想の中心にいることは、もう間違いない。