＜阪神７－５巨人＞◇２９日◇甲子園

　阪神が優勝マジック２５を再点灯させた。２位巨人との３連戦（甲子園）初戦で７－５と競り勝ち、ゲーム差を８に広げた。先発した下柳剛投手（４０）が７回途中３失点で今季１１勝目。５番林威助外野手（２９）が２安打２打点、６番関本賢太郎内野手（３０）が３安打猛打賞で３打点と打線が援護した。これで阪神の最短優勝決定は９月１３日となった。

　アニキが勝負を避けられても「恐怖の５、６番」がいる。シーズン序盤は金本の後を打つ打者が懸案事項だったが、林、関本コンビが７得点中５打点の働きだった。初回、２死二塁から金本が四球で歩き一、二塁のチャンス。林が先制の中前適時打を放った。

　なおも２死一、三塁。６番関本が続いた。カウント２－１から金刃の甘いチェンジアップをコンパクトにたたいた。右中間へ２点適時二塁打。一気に３点で序盤から流れを引き寄せた。

　関本

　必死のパッチでやっています。林ちゃんが打って、すごく楽な気持ちで入れました。

　３回２死一塁では再び林が右中間フェンス直撃の適時三塁打で４点目。故郷台湾から観戦にきた兄の前での活躍に、「いいところを見せられて良かった」と胸を張った。５点リードの５回には関本が左越え二塁打で６点目をたたき出し、巨人の戦意を喪失させた。関本は７回にも遊撃内野安打を放ち、３安打猛打賞。０４年の自己最多４１打点を更新する４４打点目をマークした。「（自己最多打点は）知らんかった。もっと打ちたいなと思う。チャンスに回ってくる打順。１本打ちたいと思っているだけ」。２６日に３０歳となった男が、Ｖロード猛進に貢献している。

　打線は９安打７得点と効果的な攻め。バルディリスの１発以外は、すべて２死からの得点だった。岡田監督はジワリ接近してきた巨人との３連戦を前に、選手に「普通にタイガースらしい野球をやろう。この３つでどうこうじゃない」と話した。その期待に応えた５、６番コンビに、「初回が大きかった。あそこですごくチャンスが回ってくる。（上位打線は）ずっと左だから、あそこ（関本）がポイントになる」と評価した。これでマジック２５が再点灯し、最短の優勝決定は９月１３日。再び虎が走りだしそうな気配だ。【佐井陽介】