＜阪神７－５巨人＞◇２９日◇甲子園

　巨人は負けられない阪神との３連戦初戦で「なぜ？」のオンパレードだった。今季わずか３度目の先発となる金刃憲人投手（２４）が、大一番のマウンドに立って４回５失点。原監督は「前半の５点が重かった。金刃は正面を向いて戦える投手だけど、今日は斜に構えてしまった」と振り返るが、後の祭り。終盤に打線が５点を奪って追い上げたが、７点差は最後まで届かなかった。

　やはり荷が重かった。金刃は序盤から４四球と制球を乱し崩れた。中４日を苦手にしているグライシンガーだが、先発可能だっただけに悔やまれる。今季、中４日の先発で１勝２敗、防御率５・７１。不安な数字が残るものの、逆転優勝の夢をつなぐ首位阪神との３連戦。実績のある投手を先発させた方が納得もできた。

　金刃の配球にも疑問符がついた。調子が悪かったとはいえ、内角球は抜け球を入れても７１球中１５球。尾花投手コーチは「あれだけボールが先行すれば内角は投げられない」と話すが、横の揺さぶりで勝負しなければいけない左腕だけに、内角を突かなければ抑えようがなかった。

　前日２８日、金刃は上原の先発復帰を隠すため、自分の練習はできなかった。チーム方針とはいえ、２年目の左腕は過酷の条件で大一番を迎えていた。４連勝と勢いに乗って乗り込んできた甲子園だが、悔いが残る黒星になった。【小島信行】