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ボビー７月に球団から辞職勧告受けていた

: 始球式で毛糸で編んだ巨大なバットでスイングするバレンタイン監督

　ロッテのボビー・バレンタイン監督（５８）が２日、球団から辞任勧告を受けたと発言し、混乱になった。千葉マリンでの西武戦前、報道陣からワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表監督に対する意欲を問われた際に「日本で何年も監督をやる立場であれば、代表監督をやりたいが、残念ながら、この球団には私を監督から辞職させようとする人もいる。来年どうなるか分からない立場では難しく、ないと思う」と語った。７月１９日に千葉市内で瀬戸山球団社長と会食した際のことだという。

　既に重光オーナー代行と瀬戸山社長が続投で方針を一本化し、同監督にも伝えられたことが明らかになっている。だが、バレンタイン監督は「代行は以前にそうおっしゃってくれたが、その後にフロントの人から辞職すべきと言われた」と説明した。バレンタイン監督は０６年から４年契約を結んでおり、契約は来年まで残っている。同監督は「私はできるだけ日本に長くいたい。来年までで終わりだとか、今年限りで終わりというならば、ここにいる気になれない」と話した。

　これに対し瀬戸山社長は球団広報を通じて出したコメントで「（会食した際の会話の）詳細は申し上げられませんが、会話の中で監督が発言されたような受け取り方があったとすれば、それは誤解です」と辞任勧告を否定し「来シーズンもバレンタイン監督に指揮を執っていただくことに、何ら変わりはありません」と明言した。

　［2008年9月3日8時55分　紙面から］