＜パＣＳ第１ステージ：オリックス２－７日本ハム＞◇第２戦◇１２日◇京セラドーム大阪

　日本ハム坪井智哉外野手（３４）が清原からのエールを力に変えた。先発起用にこたえ４打数４安打で打線をけん引。止めたバットでの内野安打もあったが、稲葉欠場の穴をしっかり埋めた。「ラッキーも重なったが、でも結果がすべて。家族が来ると打てないジンクスがあるけど今日は良かった」と会心の笑顔だった。

　試合前、ＰＬ学園の大先輩清原氏と話す機会があった。「ＰＬ～」と続く坪井の応援歌の話題になり「僕の応援歌が好きで口ずさんでくれているらしい。『お前が出えへんと面白くない』と言ってもらった」。清原流のゲキにバットでこたえた。

　１度は戦力外通告を受けながらグラウンドで戦い続ける姿は、同じ境遇ともいえる。「（活躍に）涙を流してくれる人もいた。そういう人のためにも勝てて良かった」。いぶし銀の職人打者が、今後も縁の下の力持ちになる。