ソフトバンクがバント成功率１０割に挑戦する。宮崎秋季キャンプ３日目の２９日はバントの集中講座を“開講”。投手と捕手の中間点と一、三塁線沿いに白線で囲んだベストゾーンをつくり、約７０分間球を転がし続けた。立花打撃コーチは「１発で成功するように。バントは絶対に出る、逃げられないサイン。打つのは３割でいいけど、バントは７割でなく１００％にしたい」と熱っぽい。打撃マシンから球が出る前には「ランナー一塁、一、二塁」などとかけ声が飛び、より実戦をイメージ。失敗すれば「１発で！」とコーチや仲間からはっぱが飛んだ。

　リーグ優勝した西武は１９８本塁打の強打が目立つ一方、犠打成功率（ファウルと空振りは含まず）も同１位の８割６分６厘を記録した。ソフトバンクの犠打成功率は同５位の７割６分８厘で、「決定力」の差も最下位になった要因の１つと言える。秋山監督は「今後も？

　バントを含めたチームプレーはやる。今のうちにやって自信をつければいい」と継続課題とした。

　体力強化、技術向上を掲げる秋。１日１０００スイングのノルマと同時に小技磨きの時間もたっぷりと割き、キャンプ第１クールはこの日で終了。秋山監督は「みんな一生懸命に取り組んでくれた。（練習中に）遊ぶ時間はないしね」と、まずは及第点を出した。最下位からのチーム再建。取り組むべきテーマは数多い。【押谷謙爾】