巨人の新入団選手が２２日、東京・文京区の（財）野球体育博物館を見学、先人が残した偉業を学んだ。ドラフト１位の大器、東海大相模・大田泰示内野手（１８＝３年）は「名選手のバット展」に陳列されていた原辰徳監督（５０）のバットに注目。「こういう所に何かを残せる選手になりたい」と決意を新たにした。

　ベーブ・ルース、王貞治、ランディ・バース…。歴史に残る強打者たちの相棒が陳列されている一角で、大田の足が止まった。興味津々で見つめたのは、片隅にあった原辰徳の黒バットだった。スマートなシルエット。「いろんな形のバットがある中で、シンプルな形で振りやすそうでした」。大先輩の１本が、まぶしく見えた。

　目に留まったのは偶然ではない。いち早く木の感触に慣れるよう、高校での練習では木製バットで振り込んでいる。現在使用しているのはソフトバンク小久保タイプ。重量８９０～９００グラムのバットだ。ヘッドが重いホームラン打者用で、原監督が現役時代使用したタイプに近い。ベストの型はこれから模索していくことになるが、原モデルをベースにする可能性は十分ある。ミズノ社の関係者は「微妙な要求に応えられるよう準備をしています。原モデルの要望があれば、もちろん準備しますよ」と心待ちにしている。

　打撃の理想は「強い打球でホームランを打つ。逆方向に」。アーチスト列伝に名を刻むはずの背番号「５５」。２３日、ファンの前に姿を披露する。【宮下敬至】