オリックスにノモ・マニアが現れた。新外国人ジョン・レスター投手（２９＝３Ａノーフォーク）が２７日、京セラドーム大阪で入団会見。宮古島キャンプで臨時コーチを務める野茂英雄氏の大ファンと明かし「僕もフォークを投げるからフォークを教えてほしい」と弟子入り志願した。

　最速１５２キロの速球を武器に中継ぎとして期待される右腕はロサンゼルスで生まれ育った。野茂がドジャースに入団した９５年、当時１６歳のレスター青年はトルネードに魅了された。

　「ドジャースのファンだったよ。ノモを生で見た記憶はないけど、新人王になった９５年はずっとテレビで見ていた。会って最初に聞きたいのは空気の薄いクアーズフィールドでどうやってノーヒッターをやれたのか、ってことだね」。

　野茂氏との対面はキャンプの第２クール以降。「長く活躍できる秘訣も教えてほしい。実績をあげた投手と話ができるなんてラッキー」と相好を崩した。【柏原誠】

　［2009年1月28日11時46分

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