＜西武１１－６ロッテ＞◇１日◇西武ドーム

　西武が打ち合いを制して連敗を３で止めた。一時は４点あったリードを吐き出す展開。接戦をことごとく落としてきただけに、悪夢の再現かと思われたが、１５安打１１得点でロッテに打ち勝った。西武ドームでは１８日ぶりの勝利に、渡辺監督は「ようやく勝てたねえ」。重苦しかったロッカー室に戻る長い階段を、久しぶりの笑顔で駆け上がった。

　勝利への執念を見せた。６回、先発岸が今江に逆転３ランを浴びて５－６。投手の不調が続くなら、打線がカバーする番だ。その裏にすかさず反撃し、佐藤の右翼線適時三塁打で同点。銀仁朗の中犠飛で勝ち越した。投手のリードに悩む日々が続く銀仁朗は「苦しい時もありますが、細川さんがいない分も頑張らないといけない」と、お立ち台で率直な心境を明かした。

　延長戦を落とした悔しさを忘れてはいない。前日ロッテ戦の１１回、サブローに勝ち越し３ランを打たれた後、守備についていた数選手がグラウンドにへたり込んだ。平尾がその選手を呼んで注意した。「まだ勝負は終わってない。投手も打たれようとして打たれているわけじゃない。ああいう姿は絶対に見せちゃいけない」。負けるべくして、負けたことを諭した。

　若手主体で日本一に駆け上がったが、まだ完成されたチームではない。苦しい時こそ、引き締めるベテランがいるのは心強い。久々のビッグイニングとなった２回の４得点は、先頭の江藤が全力疾走でもぎ取った三塁内野安打から始まった。チーム最年長の必死な姿は、若手にも伝わった。原点回帰の王者が、巻き返しを図る。【柴田猛夫】

　［2009年7月2日8時48分

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