さあ、竜倒で逆襲じゃ！

　広島は１０日から、クライマックスシリーズ進出を目指して、４ゲーム差で３位にいる中日とナゴヤドームで３連戦を行う。チームは３連勝中で、Ａクラス浮上を果たすためにも、たたいておきたい相手だ。マーティー・ブラウン監督（４６）も「この時期にチーム状態が良くなっている」と自信を深める。６月２６日からの３連戦は３連敗。中日戦に初登場する新外国人アンディ・フィリップス内野手（３２）のバットが鍵を握りそうだ。

　ナインはこの日、新潟から名古屋入り。上位の中日との対決を控え、英気を養った。最近のチームのタフな戦いぶりにブラウン監督は自信をみなぎらせている。「いまの時期に順位やゲーム差はあまり見ていないし、意識していないね。この時期にチーム状態が良くなってきたのが、一番明るいことだと思うよ」。

　対中日戦は５連敗中だ。破壊力不足に悩んできただけに、中日と初対戦となる新助っ人フィリップスがおのずとクローズアップされる。「誰が投げてこようが自分の打つ球を待つのは変わらないよ。自分のスタイルを貫き通すだけさ」と腕ぶした。

　ブラウン監督も「試合にもまじめで、真剣に取り組むし、自信も持っている選手だよ」と評価する。まずは勝率５割復帰、そして躍進へ。ＣＳ圏内に近づくためにも、フィリップスが大暴れすれば、理想的な展開になる。【酒井俊作】

　［2009年7月10日11時11分

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