＜西武１－４ソフトバンク＞◇９日◇西武ドーム

　ソフトバンクのエース杉内俊哉投手（２８）が４度目の正直で、３年連続２ケタ勝利を手にした。西武打線を相手に７回３安打無失点。前回先発（２日、日本ハム戦）で５回２／３ＫＯされるなど、１０勝目前で３度足踏みしていた左腕は「１０という数字の中で、長く感じたかもしれないけど、うれしいよ」と大台到達を素直に喜んだ。

　１カ月以上白星から遠ざかっていても、冷静だった。最初のピンチは３回。安打と四死球で１死満塁の場面。打席に３番中島を迎えた。カウント１－１から、外角へ逃げるチェンジアップを打たせ二ゴロ、併殺を完成させた。「チェンジアップが有効に使えたね。あの０点が大きかった。ちょっとでもスキを見せたらすごい打線なので、気が抜けなかった」と、集中力を切らさず７個の０を並べてみせた。

　７月４日の日本ハム戦で完投勝利し、早々と２ケタ白星にリーチをかけた。しかし、そこから勝てない。本人は決して口にしないが体調不良の影響もあった。０７年８月以来となる３試合連続イニング途中でのＫＯも経験。それでもエースとしての答えは「何も変えない」ことだった。結果が出ないとすぐに調整法を変える若手が多い中で、グッと我慢した。

　０２年の入団以来、０７年まで１年おきに２ケタ勝利した左腕は「隔年投手」と、やゆされた。しかしそれはもう過去の話。通算勝利数は同じ左腕の和田を抜く７４勝となり、右肩リハビリ中の斉藤のチーム現役最多７９勝も見えてきた。【倉成孝史】

　［2009年8月10日9時19分

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