おれは鉄平！？

　ソフトバンクのドラフト１位ルーキー今宮健太内野手（１８＝明豊）が２４日、昨季首位打者の楽天鉄平外野手（２７）の打撃フォームを取り入れる考えを明かした。映像を見て研究するほか、共通の知人を通じて“弟子入り”も検討中。同じ大分出身の先輩から打撃の極意を学ぶ。

　究極の目標として３０００本安打を掲げる１８歳の視線は、同郷の安打製造機にクギ付けになっていた。「バットが最短距離で出てくるんですよね」。どんな球にも対応できるコンパクトなスイングに目を奪われた。今は球団から支給された「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の動画ソフトを使い、映像を何度も見返して研究中。バットの先端を遠回りさせない一直線の動きでボールをとらえられるように修正を加えている。

　直撃取材も熱望している。生まれは同じ大分県。プロアマ規定もあってまだ面識はないが、地元には共通の知人がいるという。「お会いして話を聞いてみたい」と目を輝かせた。

　２３日までの２日間は学校で試験を受けており、この日は３日ぶりに練習へ復帰した。１週間後に迫ったキャンプインに向け「後輩も見に来るので、いいプレーを見せたい」と意気込む。先輩の背中を追い、将来は自分こそが地元の英雄になる。

　［2010年1月25日11時37分

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