プロ野球2026.08.21 09:00

金子真仁

◆沢田遥斗（さわだ・はると）2006年（平18）7月30日生まれ、北海道・札幌市出身。京都国際で3年時の24年春、夏甲子園出場。夏は日本一。同年育成ドラフト5位で西武入団。170センチ、68キロ。右投げ両打ち。今季推定年俸280万円。

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◆新井唯斗（あらい・ゆいと）2007年（平19）11月11日生まれ、埼玉・所沢市出身。八王子学園八王子から25年育成ドラフト1位で西武入団。183センチ、80キロ。右投げ左打ち。今季推定年俸280万円。

記者、美唄合宿でセイコーマートTシャツに初挑戦

誰にでも、好きなことがある。夢中なことがある。でも「それだけ」だといつか行き詰まる。違うものを見て、視線や思考の角度を変える。よりいっそう「好き」が深まっていく。

美唄合宿で、私は初挑戦した。Tシャツで取材した。相手への敬意で「襟付き」が基本とされる。でもこれだけ暑い時代、ルールも緩和されつつある。

初日は白、2日目は紺。セイコーマートの公式Tシャツで美唄市営野球場で1日を過ごした。分かる人にしか分からないけれど、分かる人への一瞬の清涼剤になれればな…くらいの感覚ではあった。

北海道出身の川下将勲投手（21）が「なんでセイコーマート着てるんですか？」と気付く。「えっ、持ってないの！？」とあおる。そこに「加須にもありますよね」と花咲徳栄出身の堀越啓太投手（23）が加勢してくる。激しいランメニューを終えて休む彼らの、一瞬の清涼剤になればいい。

彼らは金の卵だ。一方で参加選手の多くが、育成選手だ。「3年」という一応の時限もある。1軍を一度も経験できずにユニホームを脱がざるを得ない若者も、必ずいる。

自分の価値をどう見つけ、どう表現し、プロ野球選手としての価値を己に付けていくか。時間さえ許せば本当は全員に話を聞きたいけれど、ここで一方的に「選ぶ」作業をされるのもまた、プロ野球選手の宿命でもある－。

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