＜ソフトバンク９－３阪神＞◇１９日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクがかつてのチームメート阪神城島健司捕手（３３）に強烈な３発の返礼だ。ホセ・オーティズ内野手（３２）、柴原洋外野手（３５）、多村仁志外野手（３３）がいずれも初球を本塁打するなど、打線が爆発。今交流戦最多の１６安打９得点。前夜は城島の一打からまさかの逆転負けを喫したが、きっちりお返し。交流戦は３勝３敗の五分とし、“ジョー撃ち”で上昇気流に乗るきっかけをつかんだ。

　鷹ナインが城島のマスク越しに猛打ショーを開演した。１６安打、９得点は、いずれも今交流戦で最多。セ・リーグ相手では、ここまで１試合平均２・４得点だった打線の湿りがウソのよう。秋山監督の表情も晴れ渡った。「打線が頑張ったね」。中でも強烈だったのは３発のアーチ。共通点は「初球打ち」だ。

　◆４回オーティズ１４号ソロ（スコア０－０、無死走者なし）

　セ球団のこの２年間の攻め方を研究した結果、甘いゾーンに絞って打席に。前日まで６試合ノーアーチだったが、阪神上園の高めスライダーを左翼席へ。「だいぶ（配球が）分かってきた。ボール球を振らないようにした」。

　◆４回柴原２号ソロ（スコア１－０、２死走者なし）

　１打席目に初球の直球に詰まって二ゴロに倒れた反省を生かし、初球直球を右翼席へ。「ポイントを前に置いて、まっすぐだけ狙っていた」。

　◆７回多村８号３ラン（スコア５－１、２死一、二塁）

　直前まで３連打。押せ押せムードに乗って、阪神久保田のスライダーを左翼席へ。「積極的な打撃を心がけた」。

　前夜は城島の一打から馬原－摂津の救援コンビが崩れ、逆転負け。だが、今やライバルとなった男に、花を持たせっぱなしとはいかない。ジョーに返礼の初球弾３発を見せつけた。

　城島を知る強みもある。２回表の守備。城島の一打は左翼線に。フェンスまで到達した打球を、レフト柴原が素早く処理。二塁を狙った城島をアウトにしてみせた。「城島の足なんでね。他の選手だったらセーフですが」。柴原にとっては、ダイエー時代に３度のリーグ優勝を分かち合った仲間。積極的な城島の性格を知り尽くしているからこそのビッグプレーだ。昨年３７試合出場。体重を絞り上げ、９７年入団時と同じ７４キロ。主戦場ではなかった左翼挑戦も、出場機会を増やすため受け入れた。虎視眈々（こしたんたん）と“返り咲き”への準備が生きた瞬間でもある。今季初の３安打猛打賞。この２試合で５安打。本拠で２年ぶりお立ち台と、光り輝いた。

　交流戦勝敗を３勝３敗の五分に戻すだけでなく、登板過多「ＳＢＭ」にも休息を与える大きな白星。城島人気もあって、今季初めて連日の観衆３万５０００人超。それでも、やはり、福岡ヤフードームは、鷹の本拠だ。【松井周治】

　［2010年5月20日11時35分

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