＜阪神１－３西武＞◇２６日◇甲子園

　４２歳、まだまだやれます！

　阪神下柳剛投手が、西武戦で６回５安打２失点と好投した。先発陣が不安定な中で、１６日に誕生日を迎えた左腕が、４２歳初登板で貫禄（かんろく）の投球。援護に恵まれず４敗目を喫したが、健在ぶりを見せつけた。

　熟練の奪三振ショーだった。今季これまで１試合の奪三振は３が最多。この試合までパ・リーグ首位打者だった中島から３つ、全部で８つの三振を奪った。そのうち５つのウイニングショットがフォークだった。

　昨季５月２７日には甲子園で石井一とのベテラン左腕対決を制した。再戦となったこの日、２回１死二、三塁からＧＧ佐藤に高く浮いたスライダーを外野に運ばれ先制された。「先に点をやったらいかんのよ」と、悔やんだ。

　前回登板の１３日日本ハム戦（甲子園）では１回２／３を６安打４失点で今季最短ＫＯ。日程に余裕のある交流戦で登板機会がなくなり、翌１４日に出場選手登録を抹消された。２０日のウエスタン・リーグ広島戦（マツダ）で調整登板を経て、帰ってきた。久保投手コーチも「ずいぶんよかったと思います。フォークもよかったしね。（１軍登録）抹消中にやれることをやってきたんじゃないかな」と修正能力に感心した。百戦錬磨のベテランは、まだまだ老け込まない。【鎌田真一郎】

　［2010年5月27日11時16分

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