＜日本ハム０－１２ソフトバンク＞◇６日◇東京ドーム

　日本ハムが今季３度目の２ケタ失点で大敗した。先発した２年目矢貫俊之（２６）は初回に先制されながら粘りの投球を見せていたが、５回に４安打３失点とつかまり降板。２番手以降も打ち込まれ、結局今季ワーストの１６被安打に１２失点で一方的な展開となった。打線もソフトバンクのエース杉内を攻略できず、５月１５日の広島戦以来の完封負け。勝率も５割に逆戻りした。

　赤鬼のようにほおは紅潮し、敗戦の弁にも怒気がにじみ出た。日本ハム梨田昌孝監督（５６）が、収穫のないワンサイドゲームを嘆いた。「うちの攻撃が１時間くらいで、向こうが２時間以上かな。負けは負けなんで、しょうがないけど…」。たぎる思いをグッとこらえるように、慎重に言葉を選んだ今季ワースト１６被安打に完封負けでは、理論的に敗因も分析できなかった。

　重要な一戦だった。２・５ゲーム差で迎えた、３位ソフトバンクとの３連戦。３連戦３連勝なら逆転、Ａクラス浮上の可能性もある重要なカード初戦だった。誤算は先発矢貫。乱調ながら１失点でこらえた５回に、崩れた。四球絡みで無死満塁とし、まず本多に犠飛を許す。２死を奪いなおも一、三塁から多村、ペタジーニに連続適時打を浴び３失点、大勢が決まった。

　続く６回は２番手谷元が炎上。２死無走者から６失点した。４投手を繰り出して計２１１球を費やす不毛な消耗戦になった。梨田監督は「杉内をちょっと楽に放らせてしまった」という最悪の展開。その天敵左腕に２試合連続完封負けで今季３連敗を喫し、昨季から５連敗とトンネルは伸びてしまった。矢貫は「チャンスをもらえるだけ幸せと思わないとダメ」と戒めた。

　交流戦明けはこれで１３勝３敗と悲観する状況ではないだけに、７日以降の再スタートの成否が重要になる。足踏みはして、格好の上昇気流を乗り過ごしては奇跡のどんでん返しは起きない。【高山通史】

　［2010年7月7日11時3分

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