＜西武４－５ソフトバンク＞◇１７日◇西武ドーム

　８年ぶりの９連勝は手の届くところにあった。西武は２点リードの７回、２番手の岡本篤志投手（２９）が、松田に被弾して１点差。なおも７回２死一、二塁のピンチは４番手の小野寺力投手（２９）が防いだが、イニングをまたいだ８回に３安打２失点で逆転された。

　首位攻防初戦を落とした渡辺監督は「シコースキーにつなぐまでの投手が、今はみんな不安定。その日の状態によってチョイスしている」と苦悩の表情。勝利の方程式を固定できれば理想だが、救援全体に疲れが見え、日替わり起用を余儀なくされている。

　ただ執念は見せた。９回、片岡が二塁打で出塁し、犠打で１死三塁と一打同点のチャンスをつくった。だが３番中島、４番フェルナンデスが連続三振。流れを変えようと、負けている場面で守護神シコースキーを投入した渡辺監督は「今は可能性がある限り、勝利を追い求めていかないと」と前を向いた。最後まで食らいつく姿勢は次戦へとつながった。【柴田猛夫】

　［2010年8月18日11時31分

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