＜オリックス３－０楽天＞◇１７日◇京セラドーム大阪
オリックス金子千尋投手（２６）がパ・リーグでは２３年ぶりのシーズン６完封を達成した。楽天打線を最速１５０キロの速球と多彩な変化球で圧倒し、４安打無四球。１－０完封で制した開幕戦に続いて岩隈に投げ勝った。７月以降は全勝の８連勝で自身最多の１２勝目。チームの連敗も４で止めた（１引き分け含む）。オリックスはホームでの楽天戦は今季１０戦全勝。勝率５割で４位タイに浮上した。
最終９回。２番からの打順もお構いなしにあっさり３人で片付けた。最後は山崎を１４７キロで空振り。すっかり「完封慣れ」した右腕は余力十分の１２３球でゴールを駆け抜けた。
「完封はすごくうれしいけど、完封を意識して投げているわけじゃない。まずはしっかり投げることだけを考えています。２３年ぶり？
うーん、何とも言えないですね」。８７年阪急星野伸之以来のシーズン６完封という快挙にも過剰な喜びは封印した。
１－０完封の開幕戦と重なった。相手は同じ楽天岩隈。初回に１点をもらい、その後は息詰まる投手戦。６回の１死三塁のピンチでは鉄平を１４０キロの高速フォークで見逃し、山崎も１４７キロを外角低めに突き刺して手を出させなかった。エース対決は今度も金子千に軍配が上がった。
７月１日から全勝の８連勝。それ以前の不安定さがウソのような活躍だ。不振時は「頭でっかち」に陥っていた。配球を自分で考えたがり、投手コーチから交流戦中に「捕手に任せろ」と言われ吹っ切れた。
リフレッシュも上手だ。たった２日間の球宴休みに長野市の実家まで往復１０００キロ近くを弾丸ドライブして骨休み。２歳半の息子を両親に見せるのが何よりの楽しみで、このお盆休みなど、長い遠征中には夫人と息子だけ帰省させることも多い。あまり生活感を感じさせない風ぼうだが、家族サービスと「チームサービス」を両立させる“剛腕”なのだ。
岡田監督も「野手との相互関係ってことよ。リズムがいいからな。打ってくれるのも守ってくれるのも野手なんやから」と白星を呼び込むエースらしい働きぶりに感服。「完封王子」が元気のなかったオリックスに再び勢いをもたらした。【柏原誠】
［2010年8月18日11時8分
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