マートン今季175安打、イチロー超えも

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＜広島５－１１阪神＞◇５日◇マツダ

　虎のヒットメーカーが、また「金字塔」を打ち立てた。阪神マット・マートン外野手（２８）が、来日１年目の外国人史上最多となるシーズン１７５安打をマークした。

　８回。１死二塁で５打席目が回ってきた。直前の７回には、７点あったリードを２点差まで追い上げられ、何としても追加点が欲しい場面だった。ナインの、そしてファンの期待を背負った赤毛の助っ人は使命を理解していた。

　１ストライクからの２球目。甘く入ってきた広島チュークのスライダーをジャストミート。この日３安打目となった強烈な打球があっという間に中前へ抜け、二塁走者上本を本塁へ迎え入れた。

　マートン　今日はチーム全員の勝利。秋山も頑張っていたし、みんなでつかんだ勝利だよ。

　いつものようにフォア・ザ・チームを強調した。同時に打ち立てた“日本記録”の重さもかみしめた。

　マートン　毎日プレーできる環境を与えてくれる球団、チームに本当に感謝している。でも僕は記録のためにプレーしているわけじゃない。これからもチームのために頑張るよ。

　チーム愛からすれば、２打点を加えて８０打点に到達、チーム史上初の８０打点超え５人衆に名を連ねたことの方がよろこびだった。今季１８度目の猛打賞でシーズン２１１安打ペースに戻し、９４年イチロー（オリックス）が樹立した日本記録更新（２１０安打）も再び視野にとらえた。【石田泰隆】

　［2010年9月6日12時0分　紙面から］