ソフトバンク小久保裕紀内野手（３８）が「Ｖモード」に突入する。小久保は８月２１日に通算４００本塁打に２本と迫ったが、以来１３試合を消化してノーアーチ。シーズン残り試合が１５となり、Ｖ争いも佳境に入ることで、本塁打よりも優勝をたぐり寄せる一打を重視することを明言した。

　「本当は（前日までのビジターで）リーチをかけて戻って来たかったんだけどね。４００号は、変な話、来年の契約があればすぐに達成できる数字。個人的には４００の次に大きな目標は立てにくい。ただ、それよりも優勝やろ。今は優勝争いや」。

　プロ１７年目で訪れた“自身３度目”のリーグＶのチャンス。０３年は右ひざ負傷で出場できなかっただけに、９９、００年のリーグ連覇以来のエンディングへ、ひとまず個人記録を視界の外へ追いやるつもりだ。

　全打席で強引に本塁打を狙うより、シーンによってチーム打撃に徹するのが小久保流。もちろん、アーチをあきらめたわけではなく「４００号のお祝いを先にしてくれた人が２人いるので、申しわけないんや。まあ、出るときはポンポンと出るもんや」。この日は、エステでリフレッシュ。７日からの本拠６連戦は地元４００号到達の絶好機だが、小久保は、チームを束ねる主将として、Ｖ打だけに集中する。

　［2010年9月7日11時54分

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