＜ソフトバンク２－５楽天＞◇９日◇福岡ヤフードーム

　痛すぎる１敗だ。ソフトバンク摂津正投手（２８）が３失点で、まさかの逆転負けを喫した。１点リードの７回に３本の適時打を浴び、３敗目を喫した。連勝は３でストップ。首位西武が敗れるチャンスを生かせず、１・５ゲーム差を縮められなかった。今日は、勝たんといかんばい！

　ポーカーフェースが悔しさにゆがんだ。７回表に「３」の数字が刻まれたスコアボードを背に、摂津がうつむいてマウンドを去った。顔を耳まで赤く染め、唇をかむ。まさか…。信じられない、信じたくない逆転劇だった。

　摂津

　仕事ができなかったんで、チームに申し訳ないとしか言えないです。

　すべては１球で暗転した。秋山監督は「（敗因は）先頭打者だったな。初球のカーブを読まれた」と悔やんだ。２－１と１点リードの７回。まずストライクを取りにいった内角のカーブを聖沢に痛打された。打球はグラブをかすめて中前へ。いきなり走者を背負ってしまった。

　誤算は止まらない。犠打後の１死二塁から、鉄平にはカウント０－２から外角のシンカーを右前打されて同点。続くルイーズに左翼線へ勝ち越し二塁打を浴び、２死後の中村紀には左肩へ死球を当てた。激高され詰め寄られると、何度も頭を下げた。鉄壁セットアッパーの面影はもはや失われてしまっていた。さらに嶋にも適時打を許し、降板を告げられた。今季の試合数のちょうど半分にあたる６６試合に登板して、イニング途中での降板は過去に１度だけ。４月２日、同じ楽天戦以来の屈辱だった。被安打４本はいずれも、追い込む前に打たれたもの。抜群の制球力を逆手に取られ、カウントを整えにいった球を狙われた。捕手の山崎は「向こうも抑えられているから、研究していると思う」と口にした。

　痛恨の１敗だ。この日は首位西武が敗れ、１・５ゲーム差を縮める絶好のチャンスだったが、生かせなかった。５回には１死満塁で先発小椋から２番手の森福にスイッチしたが、２死後のルイーズにフルカウントから押し出し四球。後続は抑えたものの１点差に詰め寄られ、歯車が狂い始めていた。必勝リレー「ＳＢＭ４８」の一角を担ってきた甲藤も９回にダメ押しの１点を奪われた。

　もちろん、１年目の昨季から１度も離脱することなくチームを支えてきた摂津だけを責めることはできない。試合後は体のケアを受けながら配球表を見つめ、反省していたという。秋山監督は「まあ、しょうがない。明日、切り替えてやりましょう」と敗戦のショックを振り切るよう努めた。残りは１２試合。視線を落としたままでは、頂点は見えてこない。【太田尚樹】

　［2010年9月10日11時11分

　紙面から］ソーシャルブックマーク