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福原１死もとれず…虎継投誤算ついに陥落

: 同点本塁打を浴び痛恨の表情の福原（撮影・上田博志）

＜阪神４－７ヤクルト＞◇１０日◇甲子園

　阪神真弓明信監督（５７）は、厳しい表情で現実を受け止めた。８月２８日から、２週間守ってきた首位からの陥落。それも逃げ切り態勢に入ってからの逆転負けだけに、ショックは大きかった。今季初めてといえる継投の大誤算だった。

　リーグトップタイの１３勝目がかかっていた先発久保は６回まで、飯原のソロのみに抑えていた。散発４安打で８１球。だがベンチは７回から福原忍投手（３３）への継投を選択した。ここまで２５試合、勝ち投手の権利を得ての降板では、最も少ない球数だった。監督は「あのへんで（久保を）切ろうと思っていたからね」。中４日や中５日で次回横浜戦の先発をにらんだものなのか、ベンチとしては計算通りの継投だった。

　「今まで福原が良かったんでね」。監督はここ９試合で１度しか失点していない元クローザーにセットアッパーを託した。だがいきなり、畠山に同点ソロを被弾。「球は走ってたんだけど、あれでリズムを壊してしまった」。指揮官の不安通り、相川、宮本に連打を浴びて福原も降板。３番手久保田も川端に勝ち越しの左前打を浴びるなど、悪い流れを食い止められなかった。久保投手コーチは「継投の失敗は私の責任。大失敗です」と肩を落とした。

　［2010年9月11日8時34分　紙面から］