１８日に海外フリーエージェント権（国内、海外球団とも交渉できるＦＡ権）を取得するソフトバンク小久保裕紀内野手（３８）が１７日、「興味ない」と行使しないことを表明した。胸の内を占めるのは、目の前に迫った本拠地・福岡ヤフードームでの西武３連戦のことだけ。目の前胴上げの屈辱を回避する思いだけだ。「阻止はできる」と３連勝を誓った。

　０６年オフにＦＡ権を行使して巨人からソフトバンクに“帰ってきた”小久保が、１８日に節目の１日を迎える。首痛などで途中離脱した今季の１軍登録日数が１４５日に積み上がる。ＦＡ権再取得資格の４シーズンを満たす区切りを直前に、権利行使の意思がないことを明言した。

　小久保

　ＦＡ取得？

　あっ、そう。興味ないわ。

　決して結論をシーズン後に持ち越したのではない。

　小久保

　シーズン後というよりも、取れることすら、知らんかったくらい。

　ホークスへの愛着は誰よりも強い。すでに来季の現役続行も決めている。オフの契約更改交渉でこじれることがない限り、権利を行使しないという意味だ。

　背番号９の眼中にあるのは、可能性がある限り優勝をあきらめず、西武を倒すことだけ。この日、東京から移動して福岡ヤフードームでの全体練習に参加した。フリー打撃に汗を流し、Ｌ倒への思いがあふれた。

　小久保

　（西武胴上げの）阻止はできるからな。自分たちで３つ勝つことはできる。（残り６試合を）６勝０敗で行って、プレッシャーをかけたい。明日は杉内。最多勝かかっとるしな。

　ソフトバンクは優勝マジック４が点灯する西武にカード負け越した時点でＶ逸が決まる。ロッテも西武のマジック対象チームのため「ホークスＶ逸＝西武胴上げ」ではないが、本拠で西武が歓喜する姿を見るわけにはいかない。ましてや、福岡はホークスが８９年に本拠移転後、ビジターチームのレギュラーシーズン胴上げがない“聖地”だ。

　立ちはだかる敵は大きいが、屈するわけにはいかない。１８日の西武先発涌井と１９日対決予定の帆足には、ともに今季０勝３敗。小久保は「資料持って来たから、寝る前に見るよ」と、データが詰め込まれたカバンを持ち帰った。

　「こういうこと（データ分析）ができるのも、今年はあと６試合か。ＣＳもある？

　いや、まずはレギュラーシーズンしか考えていない」。優勝の２文字のため、自らを、ナインを奮い立たせてきた。節目の１８日からの３試合が、１０年シーズンの集大成だ。

　［2010年9月18日10時48分

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