マジック２が点灯していても、ソフトバンク秋山幸二監督（４８）の信念は揺るがなかった。「あと２試合。１戦１戦やるだけだ。やることは変わらない」。２位西武の敗戦など期待していない。眼中にあるのは、信じるナインが２勝して、優勝の２文字をつかみ取ることだけだ。

　行動も、いつもと同じだった。福岡ヤフードームでの全体練習中、グラウンドに姿をみせると、グラブを手にして外野へ一目散。ボールを追いながら、汗を流した。報道陣には、グラブの色が赤色だったことについて「験担ぎ？

　いつもオレは赤じゃん」とコメントしただけ。移動便に乗り込む直前も、わずかな言葉しか残さなかった。過酷なＶ戦線をくぐり抜けてきた指揮官の普段の言動と、王手をかけたこの日のそれは、変わりなかった。

　ただ、闘志は内に秘めている。２５日の日本ハム戦が、秋山ホークス１０年シーズンの集大成になるに違いない。

　［2010年9月25日11時40分

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