右ひじ痛で秋季キャンプ不参加の阪神桜井広大外野手(２７)が、ノースロー、ノースイングで完治をめざす。２６日から、西宮・鳴尾浜球場でのトレーニングを開始。「やれることを、しっかりやります。(調整を)任される選手じゃないので、さらに自分で考えたことをやりたい」。若手が徹底的に追い込む時期。右の大砲は動きたい衝動をこらえコンディションの回復に努める。

　目標は３カ月先だ。権田トレーナーは「早ければ年内に（完治）と思いますが、２月１日からキャンプに入っていけたらと思います」と説明した。過ちは繰り返さない。今季は、右ひじの状態が一進一退を繰り返した。その影響で２度の２軍落ちを経験し、８９試合の出場にとどまった。

　この日も、患部の状態を確認するため、軽めのキャッチボールを行った。プレーが不可能な状態ではない。ただ、「今はやるメリットがない。ひじにストレスがかかる動きはしばらく控えます」（権田トレーナー）と、完治こそがオフの課題だ。今後は定期的に検査も行い、回復状況をチェックしていく。急がば回れ。１０年目を迎える生え抜きの長距離砲に、我慢の時が訪れた。

　［2010年10月27日10時52分

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